丙肝是由什么引起的？丙肝和乙肝都有几率会发展为慢性肝炎。但是，乙肝病毒属于嗜肝DNA病毒科，丙肝病毒属于黄病毒科，呈球形，有包膜，含单链RNA基因组。丙肝病毒主要经血液传播，存在于感染者的肝细胞和血液中，主要在肝细胞中复制，当病毒复制时，肝细胞会受损，部分会死亡，并诱发炎症反应，之后肝脏进行修复，纤维组织增生，形成疤痕，医学上称为肝纤维化或肝硬化。丙肝病毒在体外环境中抵抗力弱。一般化学消毒剂(如漂白粉)和煮沸都能够杀灭丙肝病毒。
丙肝病毒是怎么传播的呢？血液传播曾是丙肝病毒最常见的传播方式。随着对血液制品检测方法的改善，目前丙型肝炎病毒最主要的传播方式为经破损的皮肤和粘膜传播，包括使用非一次性注射器和针头、未经严格消毒的器械、纹身等。此外，性传播和母婴传播也是丙肝病毒的传播方式。无血液暴露接触行为一般不会传染丙肝病毒，如接吻、拥抱、喷嚏/咳嗽、共用水杯/餐具等。如果检测出丙肝病毒RNA阳性该怎么办?能治好吗？丙肝与乙肝不同，丙肝如果得以及时诊断和治疗，是很有希望治愈的。我国患者使用标准方案(聚乙二醇干扰素联合利巴韦林)治疗后，七至八成的患者可以获得病毒的有效清除(持续病毒学应答)。
研究数据显示，丙肝患者在停药后平均随访至5年以上，99%以上的患者病毒RNA仍持续阴性，疾病得到控制。不过抗病毒治疗前已经出现肝硬化的患者，即使获得了病毒的清除，还是需要继续监测肝硬化的发展情况。如果丙肝病毒RNA阳性，但转氨酶水平并没有升高，到底需不需要治疗丙肝呢?转氨酶水平与肝组织损害程度之间无明确的相关性，即使转氨酶水平正常，大多数患者肝脏组织仍存在慢性炎症，肝脏仍有可能发展成肝硬化、肝癌等。因此，只要是查出RNA阳性者，都应到医院接受规范治疗。
