从传统意义上来看,对于已经接受了手术或放疗的早期乳腺癌患者,如果患者在临床和生理上都有极高的乳腺癌复发风险,比如:巨大
肿瘤、癌症病理分期分级较高,或有更多携带癌细胞的淋巴结。那么,医生通常会采用辅助化疗,阻止癌细胞卷土重来。过去十年里,人们通过精准医学来预测乳腺癌复发的风险,例如被美国FDA批准的Oncotype DX(乳腺癌21基因)和MammaPrint(乳腺癌70基因)多基因检测系统,从基因活动的“信号”入手,对可能会出现复发的癌细胞进行检测。多基因检测系统对乳腺癌手术过程中收集的致癌组织进行分析,同时观察基因活动的 “信号” 。通过监测这些组织的基因信号,可以帮助预测通过化疗降低癌症复发的程度。
在这些测试中,如果评分越低,乳腺癌复发的可能性就会越低,而且如果和内分泌治疗相比,化疗的实际作用可能收益甚微。研究第五年,没有出现远端转移且没有做过化疗的女性的生存率为94.7%,比同样没有远端转移但接受过化疗的女性的生存率只低1.5%。“从这些研究成果上来看,约有46%高临床风险的女性乳腺癌患者不需要做化疗”。